Newsletter N°18 - A la découverte de la fabrication XXL à Belfort

Depuis quelques semaines maintenant, les ingénieurs développements de GE Energy disposent d'un centre technologique européen flambant neuf sur la zone Techn'Hom de Belfort, un parc d'activité industriel construit autour des sites de production de Alstom dans la ville au lion, et sur les restes de l'usine Bull.

Si ce parc se dirige de plus en plus vers des activités de recherches (notamment sur la pile à combustible et les réseaux intelligents Smart Grids), le site est toujours impressionnant par le gigantisme de ce qui s'y fabrique.

Production sur le site de GE Energy

Chez GE Energy Belfort, à quelques mètres seulement du nouveau centre technologique, on produit ainsi des turbines à gaz pour des centrales thermiques du monde entier. Et pas question de lésiner sur la qualité. L'assemblage des rotors de ces machines qui tourneront à 3000 tours par minute doit être réalisé avec une extrême précision. « Sur un rotor de 80 tonnes, le balourd admis est de 15 grammes », explique Bruno Caubien, responsable production mécanique du site. Pour cela, les 92 aubes montées à la main sur chaque rotor sont même pesées selon une méthode dynamique et leur emplacement sur la roue est savamment calculé par un ordinateur. Une fois prêts, les rotors sont déplacés à l'aide de gigantesques ponts roulants jusqu'aux stations d'assemblages des turbines.

Manutention d'un rotor chez GE Energy

Il faut deux mois pour monter une turbine 9FB complète. Et si cette fabrication s'apparente davantage à de l'artisanat, on se familiarise désormais sur le site avec les concepts industriels les plus modernes. « Nous avons travaillé sur le lean manufacturing avec un cabinet japonais », annonce Bruno Caubien. A effectif constant, l'usine a ainsi doublé sa capacité de production, désormais de près de 90 turbines par an.

A quelques mètres du site GE Energy, l'autre ténor belfortain de l'énergie, Alstom Power, construit tout bonnement les plus grosses turbines à vapeur du monde. Actuellement c'est celle de la centrale EPR3 de Flamanville (Manche) qui est montée, aube par aube. Un mastodonte qui nécessite des équipements à l'échelle : des ponts roulants géants, une machine de soudage énorme, un four de traitement thermique de près de 20 mètres de profondeur, des tours et une étonnante machine à trois portiques capable de réaliser es opérations de fraisage et de tournage vertical sur des fonderies de plusieurs milliers de tonnes... au centième de millimètre ! Là aussi, toutes les aubes des rotors sont montées à la main. Il faut entre deux et trois mois pour auber un seul des trois rotors basse pression de Flamanville. Résultat des courses : L'usine est capable de produire trois à quatre EPR par an.

Usinage des corps de turbine et générateurs de type EPR chez Alstom